Allra bäst blir förstås förolämpningarna om de är den del av en större litterär fejd, som den mellan Gore Vidal och Truman Capote som så småningom utmynnade i vad People magazine kallade den största litterära rättegångsprocessen sen ”Oscar Wilde dropped his famous slander case against the Marquess of Queensberry”.
Att Capote och Vidal bråkade var förstås inget nytt: det sensationella låg i att Vidal faktiskt stämde Capote för en av många förolämpningar (Capote hävdade i en intervju att Vidal hade blivit utslängt från en fest på Vita huset för att han förolämpat Jackie Onassis mamma), på miljonbelopp, och dessutom verkade ha goda möjligheter att vinna.
Det tragiska låg i Jackie Onassis syster, Lee Radziwill. Innan Capote använde dem alla i Answered Prayer var han nära vän med en förbluffande mängd rika, vackra och berömda överklasskvinnor. Och länge hade han varit allra närmast Jackie Onassis syster. Han höjde henne till skyarna i offentliga intervjuer, stöttade henne privat, brann för hennes eget mål att bli lika berömd som sin syster, försökte skapa en skådespelarkarriär åt henne (tyvärr utan att först undersöka om hon kunde spela teater). Föga förvånande litade han på att hon skulle ta hans sida.
Lee Radziwill, däremot, sade sig inte ha något minne av händelsen, eller att hon någonsin pratat om den med Capote. Och när hon tillfrågade om hur det kändes att vara mitt i det litterära bråket, svarade hon: ”We know what they are. They are two fags. It is just the most disgusting thing.”
Det magnifika låg i Truman Capotes hämnd. Om man ska förolämpa en bitter och alkoholiserad och genialisk bög med homofoba kommentarer, ska man kanske inte välja någon som har känt en i många år. Capote svarade med ett minutiöst förberett tv-framträdande (kompletterat med en tidningsintervju dagen efter) där han avslöjade alla hennes hemligheter:
I’ll tell you something about fags, especially Southern fags. We is mean. A southern fag is meaner than the meanest rattler you ever met. I know that Lee wouldn’t want me to be tellin’ none of this. But you know us Southern fags – we just can’t keep our mouths shut.”
Varpå han avslöjade att Lee alltid varit avundsjuk på sin mer berömda storasyster, att Lee själv velat gifta sig med Onassis, att hon en gång försökt stjäla en man från hans fru och hur hon sårats av att bli dumpad av en annan (”he met this chick with a little less mileage on her”).
Hur stämningen slutade? De gjorde upp i godo efter nästan tio år, med skriftlig ursäkt från Capote. Lite av ett anti-klimax.